Em um momento histórico para a Igreja Católica, o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost foi eleito nesta quinta-feira, 8 de maio de 2025, como o novo papa, adotando o nome Leão XIV. Ele sucede o Papa Francisco, falecido no último dia 21 de abril, aos 88 anos.
A eleição aconteceu no segundo dia de conclave, após o quarto escrutínio, e marca um acontecimento inédito: é a primeira vez que um papa nascido nos Estados Unidos assume o trono de São Pedro.
Quem é o novo papa?
Natural de Chicago, Prevost tem 69 anos e é conhecido por sua atuação missionária no Peru, onde trabalhou durante os anos 1980. Por essa razão, é chamado por muitos de “pastor de duas pátrias”. Ele tem também nacionalidade peruana, fala fluentemente várias línguas e, antes de sua eleição, ocupava o importante cargo de prefeito do Dicastério para os Bispos no Vaticano.
Sua experiência pastoral e administrativa contribuiu para sua crescente influência dentro da Cúria Romana nos últimos anos.
Por que Leão XIV?
Ao escolher o nome Leão XIV, o novo pontífice presta homenagem a papas históricos como São Leão Magno, símbolo de coragem, doutrina firme e liderança espiritual. O nome não era usado desde 1878, quando terminou o pontificado de Leão XIII, conhecido por sua encíclica sobre a questão social, Rerum Novarum.
Essa escolha sinaliza um desejo de continuar um legado de firmeza na fé aliada a uma abertura ao diálogo e à modernidade.
Primeiras palavras do novo papa
Na sacada da Basílica de São Pedro, diante de milhares de fiéis reunidos na Praça, Leão XIV agradeceu aos cardeais e prestou tributo ao Papa Francisco. Em um discurso emocionado, destacou seu compromisso com a paz, o diálogo inter-religioso e a defesa dos pobres e marginalizados.
Parte de sua fala foi feita em espanhol, em reconhecimento ao seu vínculo profundo com a América Latina.
Repercussão mundial
A escolha de Leão XIV teve grande repercussão internacional. Líderes políticos e religiosos ao redor do mundo saudaram a eleição como um momento de renovação e esperança. O presidente dos Estados Unidos e o primeiro-ministro britânico emitiram comunicados destacando o significado histórico da eleição e expressando desejo de cooperação com o novo pontífice.
Com a eleição de Leão XIV, a Igreja Católica entra em uma nova fase, marcada pela continuidade das reformas iniciadas por Francisco e pela promessa de uma liderança que une tradição, experiência missionária e visão global.
